カードのグレード分類は、日本国内においてはアメリカン・エキスプレスが行っている4段階分類を元に、他社のカードを位置づける場合が多いため、ここではその分類に従う。ただしシティカードジャパンが発行するダイナースクラブカードは一般カードが他社ゴールドカードと同等かそれ以上のサービスと利用限度額を設定している。
限度額、年会費などについては日本国内発行におけるものである。
一般カード（クラシックカード）
ラインナップの中では最も基本的なカード。利用限度額は利用期間にもよるが50～100万円程度まで上がるため、通常の買物といった目的であれば必要にして十分な機能を備えている。通常このグレードのカードの年会費は1000円程度、または無料で発行しているものも多いが、アメリカン・エキスプレス・インターナショナル（日本支社）の「アメリカン・エキスプレス・カード」は税込12600円、シティカードジャパンの「ダイナースクラブカード」は税込15750円と文字通り桁違い。
また、一般的な一般カードより年会費がやや高目（2～3000円程度）で、保険やサービスが充実した一般カードもある（三井住友カードの「三井住友VISAクラシックカードA」や「三井住友VISAエグゼクティブカード」、三菱UFJニコスの「DCカードニューズ」、ジェーシービーの「JCBグランデ」など。）が、利用限度額は通常の一般カードと同じである場合が多い。
ゴールドカード
詳細はゴールドカードを参照
優良顧客を対象に発行される高付加サービスカード。利用限度額は一般カードより高めに設定されており、初期与信で概ね50万円～100万円程度。発行会社によっては500万円という与信を与える場合もある。また、このクラスのカードの保持者は、空港での有料ラウンジの無料利用やカード会社によるホテルや娯楽施設の案内・予約代行等のサービスを利用する事が出来ることが多い。
20代向けのヤングゴールドカードも存在し、機能や年会費は、概ねクラシックカードとゴールドカードの中間。
プラチナカード
ゴールドカードの特典をさらに拡大したランク付けのカード。または固有名詞として「アメリカン・エキスプレス・プラチナ・カード」を指す。
このクラスのカードは発行会社が優良会員に対して特別に付与するという位置付けである場合が多い。なお、旅行やレジャーといった趣味のために使うことが前提であり(トラベル＆エンターテイメントを略してT&Eカードと呼ぶ)、そのための付加サービスや保険等がゴールドカード以上に充実しており、電話受付によるデスクサービスは概ね24時間受付。
ゴールドカードで利用することが可能な空港ラウンジの利用無料はもちろんのこと、加盟する90カ国を超える国々における500を超える空港ラウンジが無料で利用できるプライオリティ・パスが発行されるものが多い。（要申し込みの場合がある。）
日本では、アメリカン・エキスプレス・インターナショナル（日本支社）の「アメリカン・エキスプレス・プラチナ・カード」、JCBの「JCB THE CLASS」、三井住友カードの「三井住友VISAプラチナカード」、シティカードジャパンの「シティ VISAプラチナカード」、クレディセゾンの「《セゾン》プラチナ・アメリカン・エキスプレス・カード」、SBIカードの「SBIプラチナカード」、日興コーディアル証券「日興プラチナデビットカード」（発行元はトヨタファイナンス）などが発行されている。
ブラックカード
詳細はブラックカードを参照
日本国内で発行されている最上級のカード。これらのカードは発行会社による招待でのみ入会が認められ、プラチナカードの保持者の中から特に優良な会員に対して特別に付与するという位置付け。
アメリカン・エキスプレス・インターナショナル（日本支社）の「アメリカン・エキスプレス・センチュリオン・カード」（国際ブランドは AMERICAN EXPRESS）、シティカードジャパンの「ダイナースクラブ・プレミアムカード」（国際ブランドは Diners Club）そしてSBIカードが2007年2月に発表した「SBIワールドカード」(国際ブランドはMaster Card)がこれに当たる。
券面の色が黒であるため、俗に「ブラックカード」と呼ばれる。(欧米においては黒はもっとも高貴な色とされている。)概ね10万円以上と年会費も高いが、利用限度額が比較的高額に設定される上、充実した旅行保険や、24時間対応のきめ細やかなデスクサービスが特徴。